Presentado el 8 de julio de 2016
Oportunidad
La Escuela por Correspondencia de Noruega se estableció en 1914 como una fundación sin fines de lucro para impartir aprendizaje a distancia en todo el país, de modo que los noruegos pudieran acceder a educación a pesar de las barreras financieras, culturales y geográficas. Llegó un momento en el cual la institución tuvo tantos alumnos que manejaba su propio servicio de correo, entregando paquetes de cursos en áreas rurales. Más de tres millones de estudiantes han completado cursos, especialmente en educación terciaria, universitaria y formación profesional.
Este virtual monopolio en educación a distancia ya no existe, y en la actualidad tiene alrededor de 4.500 estudiantes de tiempo completo, y 3.500 estudiantes de medio tiempo. El nombre también ha cambiado a Høyskolen Kristiania Nettstudier – Kristiania University College (KUC). El Colegio Universitario Kristiania ofrece títulos de grado y de maestría plenamente acreditados en cuatro categorías profesionales: Administración, Educación y Sociedad, Medios y Comunicación, y Salud.
Sin embargo, el compromiso de proveer oportunidades educativas de calidad a la mayor cantidad de personas posible, significa innovación y desarrollo como componentes centrales de la misión del KUC.
Innovación
El Departamento de Estudios en Línea del KUC probó ofrecer cursos sincrónicos, pero halló que esta modalidad de cursos no se ajusta a las necesidades de flexibilidad horaria de sus estudiantes, ya que la mayoría trabaja a tiempo completo y tiene otras responsabilidades.
Los cursos asincrónicos parecían ofrecer la mejor manera de llegar a sus estudiantes, quienes tienen 18 meses para completar una materia a la cual pueden matricularse en cualquier momento. KUC usa una plataforma de aprendizaje, Luvit, co-diseñada con una compañía sueca que pone énfasis en las herramientas de apoyo para que cada uno trabaje a su propio ritmo.
KUC evaluó e implementó o discontinuó una variedad de estrategias para atender algunos de los desafíos del aprendizaje asincrónico:
Colaboración entre Estudiantes: Usando lo que Anders Nome (administrador del Centro de Tecnología del Aprendizaje) llama “un botón de colaboración” en su página del curso, los estudiantes tienen la opción de unirse a un sitio de colaboración. Los estudiantes pueden publicar información sobre ellos mismos, y aceptar que la institución publique cierta información sobre ellos. Los estudiantes pueden entonces, revisar la actividad de otros estudiantes en este sistema de colaboración, así como también su historial en el curso, y hacer pedidos específicos a estudiantes que hayan seleccionado, pidiéndoles que colaboren. Los estudiantes pueden estar trabajando sobre la misma tarea o buscando un compañero de estudio que los apoye, y la colaboración puede tener lugar en forma presencial o en línea. Alrededor del 40% de los estudiantes eligieron colaborar.
El Muro “Qué está Sucediendo”: Cada estudiante tiene una página de Generalidades para cada curso, que muestra el acceso a los materiales del curso, la opción de colaboración descripta anteriormente, las fechas de las entregas de sus tareas, el acceso al tutor y otra información. Existe también la característica “Qué está Sucediendo”, la cual incluye tweets sobre el progreso de los demás estudiantes en el curso que ya han entregado sus tareas y las han aprobado, y otras novedades destacables.
Como componente clave en cada curso, el tutor ofrece un video introductorio de sí mismo. Los estudiantes también publican presentaciones de ellos mismos, las cuales pueden actualizar con los resultados de sus exámenes, contribuciones a los foros de discusión, y otra información relacionada con el curso que sea de interés para los otros estudiantes. Esta información puede ser publicada por los estudiantes, o por el tutor con permiso de los estudiantes.
Los estudiantes aprecian esta característica como motivadora al ver cómo están progresando los demás, y como forma de reducir la sensación de aislamiento. Hubo preocupación acerca de que los estudiantes sintieran que la característica “Qué está Sucediendo” fuera intrusiva, y por eso se les ofreció la opción de desactivar esa parte del sitio del curso. Sin embargo, sólo el 6% de los estudiantes informó que les resultaba irritante, mientras que el 62% la vio como útil y divertida, aun no estando directamente relacionada con el contenido del curso. Más del 30% no la habían notado en lo absoluto.
Grupos de Discusión: Se realizaron intentos por establecer grupos de discusión, pero aún en las clases sincrónicas con grupos relativamente pequeños, de 20 a 100 estudiantes, fue difícil lograr una masa crítica. Muchos estudiantes leyeron los intercambios, pero sólo entre el 5% y el 10% fueron comunicadores activos. Cuando la participación en los grupos de discusión fue obligatoria, las evaluaciones en relación a su utilidad por parte de los estudiantes no fue positiva. Como lo explica Anders Nome: “Vimos a los grupos de discusión como una respuesta, pero todavía no habíamos formulado la pregunta. La idea era buena, pero los resultados no.”
Pruebas y Evaluación: Los estudiantes pueden planificar las fechas de entrega de sus propias tareas, y recibir recordatorios por parte del tutor. Los estudiantes también acceden a prácticas de examen en línea, en las cuales contestan preguntas con respuestas cortas, y luego reciben un ejemplo de una buena respuesta. Pueden comparar y cambiar sus respuestas. Alrededor del 60% de los estudiantes informan que mejoraron su aprendizaje a través de este tipo de prácticas de examen, mientras que el 40% prefiere los exámenes de opción múltiple.
Los exámenes de opción múltiple autoverificados están disponibles en algunos cursos, con algunos de ellos gamificados y bajo investigación para evaluar la reacción de los estudiantes y sus logros de aprendizaje.
Roles de los Tutores: Los cursos en línea tienen un formato estandarizado. Los estudiantes tienen acceso a todos los materiales del curso desde el día en el cual se inscriben, así como también a los materiales de apoyo, tales como el tutorial sobre cómo ser un estudiante en línea. El tutor brinda apoyo individualizado a los estudiantes, con guías institucionales sobre la velocidad y la calidad de sus respuestas. A los estudiantes se les promete retroalimentación dentro de los 4 o 5 días hábiles; este período de tiempo está establecido para que el tutor brinde comentarios y orientaciones sustantivas. Las respuestas a preguntas más breves se envían dentro de las 24hs.
Resultados y Beneficios
Más del 80% de los estudiantes del KUC son mujeres, con una distribución bastante uniforme de estudiantes entre 18 y 47 años de edad. Alrededor del 53% asistió o se graduó en estudios terciarios, mientras que el 41% tiene título secundario. Los cursos en Educación y Administración son los más populares.
Los estudiantes pueden tener libre acceso a cualquier curso durante dos días como período de prueba. Pueden descargar todo el material durante ese período de prueba si eligen hacerlo. Esto enfatiza lo que el KUC brinda como servicio esencial: la tutoría. Las conexiones individuales entre los estudiantes y el tutor se evalúan muy positivamente en forma consistente en las evaluaciones de los cursos.
La flexibilidad del aprendizaje al propio ritmo, con fechas de inicio personalizadas, es un factor decisivo para la mayoría de los estudiantes al elegir al KUC para estudiar. Los estudiantes pueden tomar cursos gratuitos en instituciones públicas, pero perderían el control sobre sus propios cronogramas y tiempos de estudio.
Desafíos y Mejoras
Uno de los desafíos al determinar prácticas efectivas para el aprendizaje en línea es medir el aprendizaje como última meta, más que simplemente evaluar la participación en la actividad.
La tasa de terminalidad actual para los cursos post-secundarios es del 66%. Anders Nome cree que podría ser más alta con más encuentros presenciales. Pero los estudiantes que eligen el Colegio Universitario Kristiania quieren la flexibilidad de elegir sus propios tiempos de estudio.
Usar aprendizaje híbrido u otras estrategias con cronogramas más fijos podrían incrementar las cifras en los cursos, pero también serían más costosos de impartir y ofrecer, y sería menos probable que llegaran a su grupo principal de destinatarios.
Potencial
Además de las exitosas innovaciones logradas hasta la fecha, el KUC quisiera desarrollar mejores herramientas para la interacción entre estudiantes, incluyendo aquellas que faciliten la colaboración activa, tal vez en forma sincrónica.
Se están investigando opciones con cámara y voz en su aplicación para entregar tareas, y para los comentarios de los tutores.
El Colegio Universitario Kristiania se preocupó por el impacto de los MOOCs, pero han seguido el progreso de los MOOCs desde sus comienzos como cursos abiertos de gran alcance, hacia ofertas más privadas con créditos, acercándose al modelo educativo existente.
Para más información
Anders Nome
Administrador
Centro de Tecnología del Aprendizaje
Colegio Universitario Kristiania
Oslo, Noruega
URL (recuperado el 2016-12-02 07:13): http://teachonline.ca/tools-trends/best-practices-around-world-including-ontario/teaching-and-learning/international-pockets-innovation/innovations-student-interaction-support-and-evaluation-kristiania-university-college
